A força feminina transforma o cenário empreendedor no Maranhão
O futuro do empreendedorismo nos pequenos negócios no Maranhão está se tornando cada vez mais feminino. As mulheres estão se destacando em um cenário que, apesar das adversidades, está mudando a face dos negócios no estado, com o respaldo do Sebrae.
Em 2020, as mulheres representavam 37% dos pequenos negócios formais e ativos no Maranhão, mas esse número aumentou para mais de 41% em 2026. Dados da Unidade de Inteligência de Dados do Sebrae indicam que, entre 2024 e 2026, o número de pequenos negócios liderados por mulheres saltará de aproximadamente 118 mil para 145 mil, resultando em um expressivo crescimento de quase 23% neste período.
Essa evolução evidencia uma mudança significativa no perfil do empreendedorismo feminino, com o Microempreendedor Individual (MEI) se tornando uma figura central nessa transformação.
O protagonismo dos MEIs no Maranhão
O levantamento do Sebrae revela que o crescimento mais acentuado ocorreu entre 2024 e 2025, com a criação de mais de 21 mil novos empreendimentos femininos. Impressionantes 63% desses novos negócios foram registrados como MEIs. A tendência se concentra ainda mais em 2026, onde as MEIs passaram de 36,1% para 41,4% do total de empresas femininas. Em contrapartida, as Microempresas (ME), que dominavam com 55,3% do mercado feminino até 2024, viram sua participação cair para 50,5%, destacando a força crescente do empreendedorismo de base no Maranhão.
Setores em destaque e crescimento acelerado
O estudo realizado pelo Sebrae também mapeou os setores onde a presença feminina é mais relevante. Nos MEIs, as áreas de Moda, Beleza e Educação se destacam, com especialização em Vestuário e Acessórios, além de Cabeleireiros, que, juntos, somam mais de 14 mil empreendimentos em 2026. Setores como Ensino e Publicidade estão crescendo rapidamente, com aumentos superiores a 55%, demonstrando uma diversificação em direção a serviços que requerem conhecimento especializado.
Entre as Microempresas e Empresas de Pequeno Porte (EPP), os serviços de Saúde e Consultoria estão em alta, sugerindo uma transformação em negócios que estão se tornando mais estruturados e qualificados. No setor de Microempresas, o segmento de Saúde e Bem-Estar lidera, com destaque para os serviços de Atenção Ambulatorial, que cresceram 22,1% entre 2024 e 2026, e Representantes Comerciais, que tiveram um aumento impressionante de 71,4% nesse mesmo período.
Em EPP, o setor Jurídico destacou-se com um crescimento de 37,2%, enquanto a Construção de Edifícios enfrentou uma oscilação, com uma leve recuperação após queda em 2025.
Desafios enfrentados e apoio do Sebrae
O Sebrae considera o empreendedorismo feminino uma prioridade em suas estratégias. “Os dados revelam um Maranhão onde as mulheres estão usando o empreendedorismo como uma ferramenta de autonomia, começando por nichos tradicionais, mas rapidamente se aventurando em áreas de alta especialização”, comenta Édila Neves, diretora de Administração e Finanças do Sebrae Maranhão. Ela enfatiza que o trabalho do Sebrae visa facilitar o acesso ao mercado, à gestão e ao crédito, além de promover redes colaborativas entre as empreendedoras.
Apesar dos avanços, os desafios persistem. A desigualdade de oportunidades, discriminação e dificuldades na gestão dos negócios continuam sendo obstáculos significativos. “Estamos vivendo um momento de consolidação e expansão no empreendedorismo feminino, com cada vez mais mulheres transformando suas ideias em negócios. Nosso próximo passo é garantir que esses empreendimentos se desenvolvam de forma estruturada”, ressalta Reijane Almeida, coordenadora de Empreendedorismo Feminino do Sebrae.
Iniciativas do Sebrae para fortalecer o empreendedorismo feminino
Para 2026, o Sebrae relança o Programa Sebrae Delas, que oferece desenvolvimento personalizado para atender às necessidades das empreendedoras. O programa será implementado em todas as unidades do Sebrae, com ações focadas em construir competências, aumentar a competitividade e gerar resultados significativos para as mulheres no Maranhão.
Reijane Almeida também destaca o Prêmio Sebrae Mulher de Negócios, que reconhece as empreendedoras de maior destaque, ressaltando a conquista de dois troféus de ouro na edição de 2025. Além disso, as Caravanas Delas reuniram mais de 3 mil mulheres em cidades como São Luís, Imperatriz e Timon, fortalecendo a rede de apoio e capacitação.
Histórias inspiradoras de empreendedoras maranhenses
Empreendedoras como Letície Ayres, da Letície Ayres Arquitetura e Interiores, e Jussara Gaspar, da Dejour Indústria de Alimentos, relatam desafios diários, mas também compartilham a determinação em superar as dificuldades. Leticie, que atua na área há 17 anos, destaca a importância da credibilidade e qualificação em um mercado competitivo, enquanto Jussara enfatiza o papel do Sebrae no fortalecimento de seu negócio e na luta por um ambiente favorável ao empreendedorismo feminino.
Essas mulheres, ao lado de outras como Priscila Pires, da Ótica Pietros, ressaltam a importância de amar o que fazem e buscar a excelência em seus serviços. “Empreender é sonhar e conquistar o que se deseja com muito trabalho”, conclui Letície, reafirmando o compromisso das mulheres empreendedoras no Maranhão em escrever uma nova história de sucesso.