Atrações Imperdíveis da Cidade de Araxá
Localizada no Triângulo Mineiro, a aproximadamente 360 km de Belo Horizonte, Araxá se destaca por guardar no seu solo o metal mais precioso da atualidade: o nióbio. Com 95% das reservas globais, a cidade também abriga um magnífico castelo neoclássico construído em 1944 e fontes vulcânicas que atraem turistas em busca de suas águas medicinais, renomadas desde o período imperial brasileiro.
O subsolo de Araxá, graças ao nióbio, movimenta não só a economia local, mas também a indústria global. O nome da cidade, que em tupi significa “lugar onde primeiro se avista o sol”, reflete a beleza da região cercada por morros. Foi lá que o geocientista Djalma Guimarães fez uma descoberta crucial em 1953, identificando a maior mina de nióbio em operação no mundo.
Conforme a Agência Minas Gerais, o estado se destaca como o maior exportador do mineral, responsável por 80,5% das exportações brasileiras, que geraram impressionantes US$ 2,1 bilhões em 2024. A Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM), situada a cerca de 5 km do centro, é a principal responsável pela extração desse metal, que é amplamente utilizado em turbinas de aviões, foguetes e gasodutos. Além disso, a CBMM inaugurou neste ano a maior planta de produção de ânodo de nióbio do mundo, e estabeleceu uma parceria inovadora com Toshiba e Volkswagen, que resultou no primeiro ônibus elétrico utilizando bateria de íons de lítio com nióbio.
Um Patrimônio Neoclássico: O Grande Hotel Termas de Araxá
Próximo ao centro da cidade, no Complexo do Barreiro, encontra-se o Grande Hotel Termas de Araxá, um dos mais luxuosos do interior brasileiro. Encomendado por Getúlio Vargas e pelo governador mineiro Benedito Valadares, sua construção começou em 1938 e foi inaugurada em 1944. O projeto arquitetônico é assinado por Luiz Signorelli e inclui criações de Roberto Burle Marx nos jardins e contribuições de Oscar Niemeyer em detalhes do edifício.
O complexo ocupa uma vasta área de 400 mil m², com 33 mil m² de construção que combina estilos neoclássico e art déco, apresentando nove andares. De 1938 até 1946, o hotel funcionou como cassino até que a jogatina foi proibida no Brasil. O local já recebeu a Seleção Brasileira durante a preparação para a Copa do Mundo de 1950 e novamente em 1958 antes do primeiro título mundial. O Grande Hotel foi tombado pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (IEPHA-MG) em 1991.
Motivos para Visitar Araxá
Os encantamentos de Araxá vão muito além de suas águas termais. A receita gerada pelas operações da CBMM se reflete em infraestrutura, segurança e uma qualidade de vida que supera a média do estado. A cidade se destaca como uma das mais seguras de Minas Gerais e possui um dos maiores PIB per capita do estado, de acordo com dados do IBGE.
Desde o século 19, o turismo termal é a base da economia local. As águas sulfurosas e radioativas, originárias de fontes vulcânicas no Complexo do Barreiro, possuem propriedades medicinais amplamente reconhecidas. Além disso, Araxá é famosa por ser um dos berços do queijo Minas artesanal, que recebe a Indicação Geográfica, selo que garante sua autenticidade e reconhecimento nacional.
Atrações e Gastronomia em Araxá
Em Araxá, é possível desfrutar de uma combinação única de história, banhos termais e a deliciosa gastronomia mineira em uma área compacta. As principais atrações incluem:
- Grande Hotel Termas de Araxá: o castelo neoclássico oferece salões históricos, banhos de lama, piscina emanatória e visitas guiadas.
- Fonte Dona Beja: uma gruta com água radioativa em homenagem à famosa cortesã do século 19.
- Fonte Andrade Júnior: fonte de água sulfurosa com acesso livre, indicada para problemas respiratórios.
- Museu Histórico Dona Beja: dedicado à icônica figura local e à história de Araxá.
- Parque do Cristo: um mirante no alto do bairro Santa Rita com vista panorâmica e espaço para atividades ao ar livre.
- Sítio Real: produtora de queijo Minas artesanal que recebe visitantes para conhecer a produção.
A culinária local é celebrada no Triângulo Mineiro. Os pratos mais procurados incluem o queijo Minas artesanal, o famoso pão de queijo, o tradicional leitão à pururuca, o tutuzinho de feijão e o doce de leite em tacho de cobre.
Clima e Acesso a Araxá
Araxá está situada a cerca de 1.000 metros de altitude, com um clima tropical de altitude, caracterizado por verões quentes e invernos secos. As chuvas concentram-se entre dezembro e março, e as temperaturas podem variar bastante entre as estações.
Para chegar à encantadora cidade, os visitantes podem utilizar as BR-262 e BR-146. A viagem de carro a partir de Belo Horizonte leva cerca de cinco horas. O Aeroporto Romeu Zema, localizado na própria cidade, opera voos regulares para Belo Horizonte e conexões pontuais com São Paulo. Para quem vem de outros estados, o Aeroporto de Uberlândia, a 130 km de distância, oferece uma malha aérea mais ampla. Além disso, linhas de ônibus ligam Araxá a diferentes cidades, incluindo Belo Horizonte, Uberaba e São Paulo.
Araxá: Um Destino Inesquecível
Combinando a riqueza de recursos naturais, patrimônio histórico e uma gastronomia incomparável, Araxá é um destino imperdível. Além de garantir o reconhecimento pelo seu nióbio, a cidade oferece águas termais que curam, tornando-se uma verdadeira joia do interior mineiro. Visitar Araxá é mergulhar em um local onde a tradição e a modernidade se encontram, e que certamente merece ser explorado.