Ícone dos playoffs e quatro vezes campeão da Stanley Cup
Claude Lemieux, conhecido por sua atuação implacável nos playoffs da NHL e por conquistar quatro vezes a Stanley Cup, faleceu aos 60 anos, conforme comunicado divulgado pela NHL Alumni Association na última quinta-feira. A associação não informou a causa da morte, nem o local e a data exatos do falecimento.
Carreira marcada por conquistas e jogos intensos
Lemieux teve uma trajetória de 21 anos na NHL, destacando-se com a conquista da Conn Smythe Trophy em 1995 e quatro títulos da Stanley Cup — dois com o New Jersey Devils e um com o Colorado Avalanche e Montreal Canadiens, respectivamente. Com 80 gols em playoffs, ele ocupa a nona posição na história da liga, enquanto seus 158 pontos o colocam empatado em 27º lugar. Ao longo de 1.215 jogos na temporada regular, Lemieux anotou 379 gols, totalizando 786 pontos e acumulando 1.777 minutos de penalidade.
Durante sua carreira, Lemieux assumiu o papel de agitador físico em campo. Seus 529 minutos de penalidade em playoffs são o terceiro maior número da história da NHL. Um episódio marcante foi a entrada por trás em Kris Draper durante a final da Conferência Oeste de 1996, que resultou em graves lesões para Draper, incluindo fraturas no maxilar, nariz e osso zigomático. Naquela ocasião, Lemieux, então jogador do Avalanche, foi suspenso por duas partidas no início da final da Stanley Cup contra o Florida Panthers.
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Fonte: atividadenews.com.br
Legado e presença recente no hóquei
Após encerrar a carreira como jogador em 2009, Lemieux passou a atuar como agente de jogadores da NHL. Ainda na última segunda-feira, ele retornou ao palco dos playoffs em Montreal, antes do jogo 3 da final da Conferência Leste entre Canadiens e Carolina Hurricanes. Vestindo a camisa do Montreal Canadiens, Lemieux carregou a tocha e animou a torcida no Bell Centre.
O goleiro dos Hurricanes, Frederik Andersen, que foi representado por Lemieux, destacou a proximidade com o ex-atleta: “Ele é como família”, declarou após a partida.
Atuação fora da NHL e legado familiar
Lemieux também se destacou por sua presença física além da NHL, chegando a enfrentar Keith Tkachuk em uma luta durante o World Cup of Hockey de 1996, em partida entre Canadá e Estados Unidos. Em entrevista ao The Athletic em fevereiro de 2025, Lemieux revelou que sua intenção era tirar Tkachuk do jogo, já que enfrentava uma lesão e não estava jogando bem.
Fora das quadras, Lemieux deixa quatro filhos, entre eles Brendan Lemieux, que também seguiu carreira na NHL e atuou na temporada recente em Davos, na Suíça. Seu irmão mais novo, Jocelyn Lemieux, também teve passagem significativa pela liga.
Esta notícia será atualizada conforme novas informações forem divulgadas.