Copa 2026: Entenda por que pode ser a mais poluente da história do futebol

O impacto ambiental da Copa do Mundo 2026

Desde 1930, a cada quatro anos, a Copa do Mundo reúne paixões, histórias e culturas de todo o planeta, transformando o futebol em um fenômeno global que ultrapassa as quatro linhas do campo. Mais do que um simples esporte, o futebol reflete tensões políticas, identidades e emoções coletivas, funcionando até como um ritual social em países como o México, onde estudos antropológicos apontam sua importância na união das comunidades.

No entanto, no século 21, esse ritual global enfrenta um grande desafio: os limites ambientais do planeta. O relatório recente do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) evidencia que o tempo para evitar um desastre climático está se esgotando. E o futebol, como grande evento mundial, também tem responsabilidades nesse cenário.

Promessas versus realidade: análise dos números da FIFA

Para a Copa do Mundo de 2026, organizada por Canadá, Estados Unidos e México, a FIFA prometeu um torneio com foco em sustentabilidade, baseado em pilares sociais, ambientais, econômicos e de governança. Apesar dessas intenções, a análise dos dados indica que essa edição pode se tornar a mais insustentável e poluente da história dos Mundiais.

O principal argumento ambiental da FIFA para 2026 é o uso quase exclusivo de estádios já existentes, evitando a construção de novas arenas e, consequentemente, a emissão de toneladas de concreto. Isso contrasta com a Copa do Mundo de 2022, no Catar, onde sete dos oito estádios foram construídos do zero, incluindo estruturas refrigeradas no deserto, que geraram uma pegada ecológica significativa.

A pegada ambiental da Copa do Catar e o que esperar de 2026

O Mundial do Catar em 2022 deixou um impacto ambiental considerável, com dados oficiais apontando a emissão de 3,6 milhões de toneladas de dióxido de carbono. Estimativas independentes, como as da Carbon Market Watch, indicam que o impacto real foi ainda maior, considerando os voos diários e outras atividades relacionadas ao evento.

Já para 2026, a estratégia é diferente, mas o desafio permanece. A expansão do torneio de 32 para 48 seleções e de 64 para 104 partidas, distribuídas em três países e espalhadas por um vasto continente, amplia significativamente as emissões de Escopo 3 — aquelas indiretas geradas ao longo da cadeia de valor, principalmente pelo transporte aéreo de delegações e torcedores.

Deslocamentos aéreos e emissões indiretas em destaque

Esse aumento nas emissões indiretas não é exclusivo da Copa do Mundo. Grandes eventos esportivos recentes, como os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 e Pequim 2022, também registraram altos volumes de emissões relacionadas ao transporte internacional e à construção de estruturas temporárias, frequentemente subestimadas nos relatórios oficiais.

Um relatório da Universidade Nacional Autônoma do México (Unam) destaca que os deslocamentos aéreos entre cidades distantes como Vancouver, Miami e Cidade do México são incompatíveis com planos sérios de descarbonização. Estima-se que o transporte será responsável por mais de 85% da pegada de carbono total da Copa de 2026, superando em muito os números das edições anteriores.

O risco do greenwashing e a necessidade de ações reais

Apresentar a Copa 2026 como sustentável apenas por adotar medidas como reciclagem ou o uso de lâmpadas LED nos estádios é um caso clássico de greenwashing — uma maquiagem verde que esconde o impacto real do evento. Exemplos anteriores, como os Jogos Olímpicos de Londres 2012, mostraram que essas ações pontuais não diminuem o impacto significativo dos voos internacionais e da geração de resíduos em larga escala.

O greenwashing virou uma estratégia comum para encobrir os custos ambientais dos megaeventos esportivos, enquanto a pegada ecológica só cresce.

Desafios climáticos e paradoxos da adaptação

Além das emissões, a crise climática já está presente nos gramados. As altas temperaturas previstas nas cidades-sede da América do Norte colocam em risco jogadores e torcedores. A solução adotada, como o uso intenso de ar-condicionado nos estádios fechados do sul dos EUA, cria um paradoxo climático: a adaptação ao calor acaba aumentando as emissões de gases de efeito estufa, agravando o problema que se tenta mitigar.

Esse fenômeno, conhecido como “má adaptação”, exemplifica como ações para enfrentar os efeitos das mudanças climáticas podem, inadvertidamente, intensificar o aquecimento global.

Reformulação urgente para o futuro do futebol e do planeta

A ciência da sustentabilidade alerta que problemas globais não se resolvem com aparentes soluções superficiais. Enquanto grandes patrocinadores ligados a combustíveis fósseis continuarem influenciando o futebol, as metas de neutralidade de carbono da FIFA correm o risco de se tornarem promessas vazias.

Para garantir a sobrevivência do futebol em um planeta cada vez mais quente, será necessário repensar o formato dos torneios. Isso inclui apostar em sedes regionais e compactas, reduzir o número de partidas e priorizar o bem-estar ambiental acima dos índices de audiência.

O apito final está se aproximando, e o planeta não admite mais prorrogações. O futebol, que inspira milhões, precisa encontrar um novo caminho para continuar vibrando sem comprometer o futuro.